岡田総帥「トーホウジャッカルは超一流馬」

【宝塚記念】昨年の菊花賞馬トーホウジャッカル　久々でも「ひょっとしたら」を感じさせる潜在能力
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普通に考えれば、今回のトーホウジャッカルは“無理筋”だろう。
爪を傷めたことで阪神大賞典を回避。回復に予想以上に手間取り、厩舎で馬房につなぎっぱなしの日々がしばらく続いた。
坂路入りを再開したのはアクシデントから１か月半以上もたった５月６日。その時点で馬体は完全にしぼんでしまっており、かなり厳しい状況だった。
時計を出し始めてから順調にタイムを詰め、それなりに格好もつくようになってきたが、それでもこうした経緯があっての８か月ぶりだ。
惨敗してもやむなしだろう。

が、この馬ならひょっとして…と思ってしまうような光景をこの中間に目にした。
一頓挫があって以降、４ハロン５５・６―１３・８秒と初めて坂路で時計らしい時計を出した５月２１日のことだ。
たまたまこの時の動きを見ていたが、重要なのはタイムではない。坂路を駆け上がった後だ。
普通ならキャンター程度の時計でも、坂路を上がり切った直後は息が多少なりとも乱れるものだが、この時のトーホウジャッカルは「フーッ」とすら言ってなかったように見えた。
追い切り直後の馬の息遣いではない。しかもケガが長引いて馬場入りもできず、あれだけ長いこと休ませた後の初めての追い切りでこれなのだから余計に衝撃的だった。